thailandedition
"Land Bridge" Opposed: Instability, Bankruptcy Risks Cited

"Land Bridge" Opposed: Instability, Bankruptcy Risks Cited

MGR Online•General•18d ago

Reader Briefing

Former Finance Minister Sommai Phasi strongly criticizes the proposed "Land Bridge" project, warning of potential disaster due to government instability, economic risks, and geopolitical concerns.

  • •Former Finance Minister Sommai Phasi has publicly opposed the "Land Bridge" project, citing significant risks.
  • •Phasi warned of potential financial ruin for Thailand, drawing parallels to failed projects in Sri Lanka and Laos.
  • •Concerns include government instability, geopolitical conflicts, economic non-viability, and severe environmental impacts.
  • •He advocated for focusing on short-term revenue-generating projects instead of the large, risky Land Bridge initiative.

Overview

  • •On May 5, Sommai Phasi, former Minister of Finance, posted a strong opposition to the "Land Bridge" project, labeling it a potential "disaster" rather than an opportunity for Thailand.
  • •Sommai Phasi cited significant geopolitical risks, potential international conflict escalation within the country, and economic non-viability.
  • •The "Land Bridge" project aims to connect cargo transport between Ranong and Chumphon, requiring an estimated investment of one trillion baht.
  • •Sommai Phasi warned that the project could result in long-term debt for future Thai generations, citing failures in countries like Sri Lanka (Hambantota Port) and Laos (China-Laos Railway).
  • •The project's investment is estimated at one trillion baht, approximately one-third of the annual national budget.
  • •Phasi highlighted severe potential negative impacts on the environment and tourism, particularly concerning the Andaman and Gulf of Thailand's marine ecosystems.
  • •Government instability and a lack of public trust were identified as critical factors hindering the feasibility and successful execution of such large-scale projects.
  • •Sommai Phasi urged the government to shift focus to developing projects that can generate guaranteed income within the next 3-4 years, rather than pursuing the high-risk Land Bridge.

Full article content is available on the original source.

Read on MGR Online (Thai Version)View in Google Translate

Source: MGR Online (Original)

View Original Article

Key Quotes

Sommai Phasi
""Will the Land Bridge be an opportunity or a disaster for Thailand?""
“แลนด์บริดจ์ จะเป็นโอกาสหรือหายนะสำหรับไทย”
Sommai Phasi
"Because Thai people have freedom of expression, they express themselves regardless of their knowledge, and because Thai people may fear and be suspicious that the current government and authorities are corrupt in all matters, most of what is heard today is nonsensical."
เพราะคนไทยมีเสรีภาพในการแสดงออก ชอบแสดงออกไม่ว่าจะรู้น้อยหรือไม่รู้ และเพราะคนไทยอาจเกรงกลัวและระแวงว่ารัฐบาลและผู้มีอำนาจสมัยนี้มีแต่จะโกงจะกินไปทุกเรื่อง ทำให้ทุกวันนี้ฟังอะไรไม่ได้เรื่องเป็นส่วนใหญ่
Sommai Phasi
"Even though this project is only a whiff so far, it has drawn much criticism from various experts."
โครงการนี้แม้ยังเป็นแค่กลิ่นไอออกมาเท่านั้น แต่ก็เป็นที่วิจารณ์ของบรรดาผู้รู้ด้านต่างๆมาก
Sommai Phasi
"Before deciding to proceed with the project, this government, composed of two parties infatuated with this project, must answer for itself whether Thailand can maintain neutrality to protect this project sustainably."
ก่อนตัดสินใจเดินหน้าโครงการ รัฐบาลนี้ที่ประกอบด้วยพรรคที่หลงใหลโครงการนี้มากทั้งคู่ ต้องตอบตนเองให้ได้ก่อนว่า ไทยจะใช้ความเป็นกลางดูแลปกปักรักษาโครงการนี้ให้อยู่อย่างยั่งยืนได้ไหม
Sommai Phasi
"If the project fails after completion, the financial burden and debt will certainly fall upon future Thai generations."
หากโครงการเสร็จแล้วเกิดล้มเหลว ในที่สุดภาระด้านการเงินและหนี้สินก็จะตกอยู่กับลูกหลานไทยในอนาคตอย่างแน่นอน
Sommai Phasi
"The Land Bridge project aims to connect cargo transport between the west coast in Ranong and the east coast in Chumphon under the framework called the "Southern Economic Corridor Project.""
โครงการแลนด์บริดจ์ ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อเชื่อมการขนส่งสินค้าระหว่างฝั่งทะเลตะวันตกที่ระนอง กับฝั่งทะเลตะวันออกที่ชุมพรภายใต้กรอบที่เรียกว่า “โครงการระเบียงเศรษฐกิจภาคใต้”
Sommai Phasi
""Will the Land Bridge be an opportunity or a disaster for Thailand?""
“แลนด์บริดจ์ จะเป็นโอกาสหรือหายนะสำหรับไทย”
Sommai Phasi
"The current Thai government lacks sufficient stability, and public faith in this government is too low to push through large projects."
ความมีเสถียรภาพของรัฐบาลไทยขณะนี้มีไม่มากพอ และทั้งศรัทธาของประชาชนต่อรัฐบาลนี้ยังน้อยเหลือเกิน จะไม่สามารถผลักดันโครงการใหญ่ได้
Sommai Phasi
"This period, which may extend for another 3-4 years, is not an opportune time for any developing country to invest in such large projects due to the current intense conflicts."
ช่วงนี้ซึ่งอาจจะลากยาวไปอีก 3 – 4 ปีข้างหน้า ไม่ใช่โอกาสที่ประเทศกำลังพัฒนาใดจะไปลงทุนในโครงการใหญ่ๆเช่นนี้ได้ เพราะเป็นช่วงที่มีสงครามค่อนข้างรุนแรงอยู่
Sommai Phasi
"Therefore, please do not undertake or even consider this Land Bridge project."
ดังนั้น โปรดอย่าทำหรือแม้แต่จะคิดโครงการแลนด์บริดจ์นี้เลย
Sommai Phasi
"I suggest the current Thai government bravely consider significantly increasing public investment and focus on visible projects that will clearly generate income for the country within the next 3-4 years."
ขอให้รัฐบาลไทยขณะนี้กล้าคิดเพิ่มงบลงทุนภาครัฐให้มากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แล้วมาจัดการกับโครงการที่เห็นๆอยู่ว่าจะเพิ่มรายได้ที่แน่ชัดให้แก่ประเทศได้เร็วใน 3 – 4 ปีข้างหน้า จะดีกว่าไหมครับ

Key Entities

Person

Sommai Phasi(สมหมาย ภาษี)ℹ️
Former Thai Minister of Finance who strongly opposes the "Land Bridge" project.
General Prem Tinsulanonda(พลเอก เปรม ติณสูลานนท์)ℹ️
A past Thai leader whose stable government successfully implemented the Eastern Seaboard project.
Minister Sommai Hun<!-- This seems like a typo in the article, likely meant Sommai Pasi or another Finance Minister from that era. Assuming 'Hun' is an error for 'Pasi' or a placeholder -->(ท่านรัฐมนตรีสมหมาย ฮุนตระกูล)
A former Minister of Finance mentioned as a clean and accepted minister during the successful Eastern Seaboard project period.
Flying Officer Suli Mahasantana(เรืออากาศโท ศุลี มหาสันทนะ)
Former Minister attached to the Prime Minister's Office responsible for energy, mentioned as part of clean governance during the Eastern Seaboard project era.
General Sithi Sawetasila(ท่านพลเอก สิทธิ เศวตศิลา)
Former Minister of Foreign Affairs mentioned as part of clean governance during the Eastern Seaboard project era.
Dr. Snoh Unakul(ดร. เสนาะ อูนากูล)
Former Secretary-General of the National Economic and Social Development Board (NESDB) mentioned as part of clean governance during the Eastern Seaboard project era.

Place

Sri Lanka(ประเทศศรีลังกา)ℹ️
A country cited as an example of a large-scale project failure leading to debt.
Laos(ประเทศลาว)ℹ️
A country cited as an example of a large-scale project failure leading to debt.
United States (US)(สหรัฐ)ℹ️
A major world power mentioned in the context of geopolitical conflicts affecting trade routes.
Iran(อิหร่าน)ℹ️
A nation involved in geopolitical conflicts impacting global trade and stability.
Israel(อิสราเอล)ℹ️
A nation involved in geopolitical conflicts impacting global trade and stability.
Hambantota Port(ท่าเรือน้ำลึก Hambantota)ℹ️
A port project in Sri Lanka used as an example of a major investment leading to unsustainable debt.

Organization

Ministry of Finance(กระทรวงการคลัง)ℹ️
A government ministry mentioned in the context of effective, clean governance during past development projects.
Ministry of Foreign Affairs(กระทรวงต่างประเทศ)ℹ️
A government ministry mentioned in the context of effective, clean governance during past development projects.